手肘外側痛不一定是網球肘！認識其他可能原因與鑑別診斷

手肘外側疼痛的原因有很多種

當人們感到手肘外側痛時，往往會直覺地認為是網球肘，但實際上這只是眾多可能性中的一種。根據香港物理治療師學會的統計數據，約有35%的手肘外側痛患者最終被診斷為非網球肘問題。手肘外側的疼痛可能源自肌肉、肌腱、神經、關節或骨骼等多種結構，每種問題都需要不同的治療方法。若未能準確診斷，不僅治療效果不佳，還可能導致病情惡化。

手肘外側痛常見的成因包括過度使用、急性損傷、退化性變化或神經壓迫等。例如重複性的手腕伸展動作可能導致伸腕肌群肌腱發炎，這就是典型的網球肘。但若疼痛伴隨麻木感或無力症狀，則可能涉及橈神經壓迫。此外，頸椎問題也可能引起轉移痛，讓人誤以為是手肘本身的問題。因此，仔細評估疼痛的性質、位置和伴隨症狀至關重要。

手肘骨膜發炎是另一個需要特別注意的狀況，這是指覆蓋在骨骼表面的骨膜組織發生炎症反應。這種發炎可能由重複性微小創傷、直接撞擊或感染引起，其症狀與網球肘相似，但治療方式可能完全不同。若將手肘骨膜發炎誤診為普通肌腱炎，可能導致炎症持續存在，甚至影響骨骼健康。

正確診斷手肘外側痛需要考慮患者的職業、運動習慣、病史和具體症狀。例如，從事重複性手部作業的工人、經常使用電腦的辦公室職員，或是特定運動項目的運動員，都可能因不同的機制而產生手肘疼痛。了解這些背景資訊有助於醫師做出更精準的判斷。

常見的手肘外側疼痛鑑別診斷

肱骨外上髁炎 (網球肘)

肱骨外上髁炎，俗稱網球肘，是最常見的手肘外側痛原因之一。這主要是由於前臂伸腕肌群過度使用，導致其在肱骨外上髁的附著點發生退化性變化。典型症狀包括手肘外側壓痛、握力減弱，以及在抓握、提重物或轉動門把時疼痛加劇。值得注意的是，根據香港骨科醫院的數據，僅有不到5%的網球肘患者實際上是因打網球而發病。

橈隧道症候群

橈隧道症候群是由橈神經在通過前臂外側的橈隧道時受到壓迫所引起。與網球肘不同，這種疼痛通常位於外上髁稍遠端的位置，且可能伴隨前臂燒灼感或無力症狀。橈隧道症候群的疼痛常在夜間加劇，且可能因重複性旋轉前臂的動作而誘發。這種情況常被誤診為頑固性網球肘，導致治療效果不彰。

頸椎神經壓迫

頸椎第六或第七節神經根受壓時，可能引起轉移痛至手肘外側區域。這類患者通常同時伴有頸部僵硬、肩膀疼痛或手臂麻木等症狀。頸椎問題引起的手肘痛常在特定頸部姿勢下加劇，且疼痛模式可能不符合典型的手肘病變分布。忽略頸椎問題而只治療手肘，往往無法解決根本問題。

手肘關節炎

手肘關節炎包括退化性關節炎、類風濕性關節炎或創傷後關節炎等類型。這類患者除了疼痛外，通常會有關節活動度受限、腫脹或活動時有摩擦感等症狀。X光檢查常可發現關節間隙變窄或骨刺形成。手肘關節炎的疼痛通常隨活動增加而加劇，休息後改善，且可能伴隨早晨僵硬感。

滑囊炎

手肘滑囊炎是指手肘後方鷹嘴突處的滑囊發炎，通常因反覆摩擦或直接撞擊而引起。雖然典型滑囊炎位於手肘後方，但炎症可能擴散至外側區域。滑囊炎的特徵是局部腫脹明顯，按壓時有波動感，且關節活動通常不受限。慢性滑囊炎可能反覆發作，影響日常生活。

其他較少見的原因

• 肱橈關節功能障礙：肱骨與橈骨之間的關節問題
• 骨間後神經壓迫症候群：影響前臂伸展功能的特殊神經壓迫
• 韌帶損傷：特別是外側副韌帶損傷，常見於投擲運動員
• 骨折：尤其是橈骨頭骨折，可能因跌倒時手伸直撐地而引起
• 感染：罕見但嚴重的細菌性關節炎或骨髓炎
• 腫瘤：極少數情況下，手肘區域的良性或惡性腫瘤可能引起疼痛

手肘骨膜發炎在這些較少見的原因中特別值得關注，因為它可能與過度使用、感染或自體免疫疾病有關。這種情況需要及時診斷和適當治療，以避免長期併發症。

如何判斷是否為網球肘以外的問題？

疼痛位置與範圍

仔細觀察疼痛的具體位置和分布範圍是鑑別診斷的重要第一步。典型網球肘的疼痛通常局限於肱骨外上髁，且壓痛點非常明確。若疼痛位置偏向外上髁遠端2-3公分處，則可能為橈隧道症候群。若疼痛範圍廣泛，且伴隨前臂多處壓痛點，則需考慮筋膜疼痛症候群或轉移痛的可能性。手肘骨膜發炎的疼痛通常更深層，且可能隨天氣變化而加劇。

疼痛是否放射至其他區域也是重要線索。單純的網球肘疼痛通常不會放射至前臂遠端或手指，而神經壓迫問題則常伴隨特定的神經分布疼痛模式。例如，頸椎神經根病變可能引起從頸部經由上臂至前臂甚至手指的放射痛，且可能伴隨感覺異常。

疼痛性質與誘發因子

疼痛的性質（鈍痛、銳痛、燒灼感等）和誘發方式能提供重要診斷線索。網球肘通常表現為活動時加劇的鈍痛，特別是在抵抗阻力伸展手腕或握拳時。橈隧道症候群則可能表現為深層的燒灼感或酸痛，且常在夜間加劇。神經性疼痛常被描述為刺痛、麻痛或電擊樣疼痛。

仔細記錄哪些動作或姿勢會誘發或加重疼痛極為重要。網球肘的疼痛通常在抓握、提重物或扭毛巾時加劇；而頸椎問題引起的手肘痛可能在特定頸部姿勢下加劇；關節炎相關疼痛則隨活動量增加而逐漸惡化。手肘骨膜發炎的疼痛可能與特定天氣變化有關，且休息時仍持續存在。

是否伴隨其他症狀

伴隨症狀是區分不同病因的關鍵。單純的網球肘通常不會引起麻木或刺痛感，若出現這些症狀，應懷疑神經壓迫問題。無力症狀也需要仔細評估：網球肘可能因疼痛導致握力減弱，而神經壓迫則可能引起特定肌肉群無力。例如，橈神經壓迫可能導致手腕或手指伸展困難。

全身性症狀如發燒、體重減輕或多關節疼痛，可能提示系統性疾病如類風濕關節炎或感染。局部腫脹、發紅或溫熱感則可能表示急性炎症或感染。若手肘外側痛伴隨頸部不適或頭痛，則需評估頸椎問題的可能性。

物理檢查與特定測試

醫療專業人員會透過一系列特殊測試來協助診斷：

• 網球肘測試：抵抗阻力伸展手腕或中指，若引發外上髁疼痛則為陽性
• 橈隧道症候群測試：抵抗阻力旋後前臂並伸展中指，若在橈隧道區域引發疼痛則為陽性
• 頸椎壓迫測試：特定頸部動作可能再現或加劇手肘疼痛
• Tinel's sign：輕敲橈神經可能引發刺痛或麻木感
• 關節活動度評估：評估手肘屈伸和前臂旋前旋後活動是否受限

這些測試有助於區分不同病因，但需由專業醫療人員執行和解釋。自我測試可能不準確，且過度刺激可能加重病情。若懷疑手肘骨膜發炎，醫師可能會進行更詳細的觸診，評估骨骼表面的壓痛和腫脹情況。

就醫檢查的重要性

醫師評估與診斷

專業醫師的詳細評估是確診手肘外側痛的關鍵步驟。醫師會仔細詢問病史，包括疼痛的起始時間、性質、誘發因素和緩解方式，以及過去的傷病史和職業特性。根據香港醫管局的資料，約有20%的手肘疼痛患者因自行誤診而延誤適當治療長達三個月以上。

身體檢查包括觀察手肘外觀有無腫脹、變形或皮膚變化，觸診確定壓痛點位置，評估關節活動度和肌力，以及進行特定的診斷測試。醫師還會評估頸椎、肩膀和手腕，以排除轉移痛或連帶問題。這些全面評估有助於形成初步診斷，並決定是否需要進一步檢查。

影像檢查的必要性

當臨床評估無法確定診斷，或症狀對初始治療反應不佳時，影像檢查變得非常重要：

超音波檢查特別適合評估軟組織問題，能夠即時觀察肌腱和韌帶的狀況，甚至可以在動態情況下評估組織功能。對於懷疑手肘骨膜發炎的患者，MRI能夠提供最詳細的骨骼和周圍軟組織影像，幫助確認診斷並評估炎症程度。

避免延誤治療的風險

延誤正確診斷和治療可能導致多種不良後果。慢性疼痛可能發展成複雜區域疼痛症候群，這是一種更難治療的神經性疼痛疾病。未經適當治療的肌腱問題可能進展為肌腱斷裂，需要更侵入性的治療。神經壓迫若未及時解除，可能導致永久性神經損傷和肌肉萎縮。

手肘骨膜發炎若未適當治療，可能導致慢性炎症、骨質變化或甚至骨骼感染。根據香港風濕病學中心的數據，約有15%的慢性手肘疼痛患者最終被診斷為某種形式的骨膜病變，這些患者平均延誤診斷時間達6.2個月。

及時就醫不僅能提供正確診斷，還能制定個人化治療計劃。治療方法可能包括物理治療、藥物治療、注射治療，或在少數情況下需要手術介入。早期介入通常能縮短恢復時間，提高治療成功率，並預防長期併發症。因此，當手肘外側痛持續不退或伴隨警示症狀時，應儘早尋求專業醫療協助。