別讓腸胃不適悄悄蠶食健康
在香港這個節奏急促的城市，許多市民每日為了生計奔波，三餐不定時、壓力纏身，早已是生活常態。腸胃不適、腹脹、偶爾作嘔或大便不規律，幾乎成了每個人習以為常的「小毛病」。然而，正是這些被忽視的微細警號，往往隱藏着更嚴重的健康危機。不少患者抱着「頂住先」、「唔會咁唔好彩」的心態，將小病拖成大病，最終後悔莫及。筆者近日有幸專訪了在業界享負盛名、同時對預防醫學有深厚見解的譚俊彥醫生，他行醫逾二十年，專注於腸胃科及肝臟科領域，處理過無數複雜個案。譚醫生特別提醒，很多看似普通的腸胃症狀，其實是身體發出的求救訊號，市民切忌掉以輕心。他更觀察到一個令人擔憂的現象，就是愈來愈多正值壯年的上班族，在首次接受腸鏡檢查時，便已發現多顆甚至惡性瘜肉，情況令人震驚。究竟我們對腸胃疾病的認識存在哪些誤解？最新的診斷技術又能如何幫助我們？譚醫生將在這次專訪中，為我們逐一揭開常見迷思，並剖析診斷新趨勢，讓我們在守護腸胃健康的道路上，不再迷惘。
迷思一：胃酸倒流是否等同火燒心？
很多病人拿着一張寫有「火燒心」的便條來求診，聲稱自己患有嚴重的胃酸倒流。譚俊彥醫生指出，這是一個非常普遍卻又容易令人混淆的概念。他指出，「火燒心」（Heartburn）其實只是一個症狀描述，指的是胸口後方或上腹部出現灼熱、辛辣的不適感，這種感覺通常在進食後、躺下時或彎腰時加劇。然而，這種灼熱感雖然是胃酸倒流最典型的症狀，卻並非唯一的症狀，更重要是，並非所有胸口灼熱都必然源於胃酸倒流。臨床上，有些病人患有嚴重的胃酸倒流，但從未經歷過火燒心，反而以慢性咳嗽、喉嚨痛、聲音沙啞、吞嚥困難，甚至氣喘作為主要表現，這類非典型症狀極具迷惑性，容易被誤診為呼吸道疾病或心臟問題。譚醫生強調，正確的診斷不能單靠症狀判斷，必須結合詳細的病史查詢、用藥紀錄，以及必要的檢查，例如上消化道內視鏡（即胃鏡）或24小時酸鹼度阻抗監察。他解釋，胃酸倒流本質上是胃內容物（包括胃酸和消化酶）反常地逆流至食道，導致食道黏膜受損。長期不加控制，可引致食道炎、潰瘍，甚至增加患上巴雷斯特食道症（Barrett's esophagus）的風險，這是一種癌前病變。因此，市民若持續出現胸口灼熱，切勿胡亂購買胃藥服用，應尋求專業腸胃科醫生意見，進行準確評估，方能對症下藥，避免延誤病情。
迷思二：照胃鏡一定很痛苦？無痛內視鏡的真相
每當醫生建議病人進行胃鏡或腸鏡檢查時，不少人的第一個反應便是「聞之色變」，腦海中浮現的是粗大的喉管、翻江倒海的嘔吐感和難以忍受的腹痛。這種對檢查過程的恐懼，往往導致市民拒絕檢查，從而錯過最佳的診斷和治療時機。譚俊彥醫生在專訪中特別強調，這絕對是現今醫學界其中一個最根深蒂固的誤解。他解釋，傳統的內視鏡檢查確實會為病人帶來不適，因為鏡身需通過咽喉或腸道彎位，病人會感到強烈作嘔或腹脹。然而，隨着醫療技術的進步，現時本港各大私營醫療機構已廣泛提供「無痛內視鏡」服務。所謂「無痛」，是指在麻醉科醫生的監控下，透過靜脈注射短效鎮靜藥物，讓病人進入淺層睡眠狀態。整個檢查過程中，病人完全沒有痛楚或不適記憶，猶如「瞓一覺」便完成檢查。譚醫生指出，無痛內視鏡的安全性極高，麻醉藥物劑量精準且代謝快速，檢查完畢後病人便會甦醒，休息一至兩小時便可離院。更重要的是，由於病人處於放鬆狀態，醫生可以更從容、更仔細地觀察黏膜的每一寸細節，大大提高病變的偵測率。他笑言，很多最初極度抗拒檢查的病人，在體驗過無痛內視鏡後，都驚嘆過程比想像中輕鬆得多，甚至有人形容：「好似發咗場夢咁就做完。」因此，譚醫生呼籲大家不要因為對疼痛的過時恐懼，而拒絕這項拯救生命的檢查。
迷思三：大便出血一定是痔瘡？大腸癌警號要留神
「醫生，我大便有血，不過我估係痔瘡，好閒事啫，唔使照腸鏡下話？」這是譚俊彥醫生在診症室內最常聽見的對白之一。他語氣凝重地表示，這個觀念絕對是致命的陷阱。他解釋，痔瘡確實可以引起大便出血，其出血特點通常是鮮紅色、附於糞便表面或於排便後滴出，且多伴隨肛門疼痛或異物感。然而，大腸癌（尤其發生在左側結腸或直腸）的出血，同樣可以是鮮紅色，甚至與痔瘡的出血模式難以區分。若病人自行判斷為痔瘡而置之不理，便可能錯過大腸癌的早期發現機會。根據香港癌症資料統計中心的最新數據，大腸癌多年來一直高踞本港最常見癌症的第二位，僅次於肺癌，每年新增個案超過五千宗，死亡人數超過二千人。更令人憂慮的是，近年大腸癌有年輕化趨勢，五十歲以下患者並不罕見。譚醫生強調，大便出血是身體發出的重大警號，絕不能單靠肉眼判斷成因。他建議，任何人士若出現持續超過兩星期的大便習慣改變（例如便秘或腹瀉）、大便帶血或黏液、 unexplained 體重下降、腹痛等症狀，都應立即諮詢專科醫生，並進行徹底檢查，包括肛門指檢及大腸鏡。唯有透過內視鏡直接觀察腸道內部，才能確診是否瘜肉或腫瘤，並可即時進行切除或活檢，這才是負責任的做法。延誤診斷，等同將自己置於危險境地。
診斷新趨勢：人工智能與糞便基因檢測
除了打破傳統迷思，譚俊彥醫生亦向我們分享了近年腸胃科診斷技術的兩大突破性發展，為病人帶來更精準、更舒適的篩查選擇。
人工智能輔助內視鏡：醫生與電腦的完美協作
譚醫生指出，傳統的大腸鏡檢查相當依賴醫生的經驗和肉眼判斷，但即使是經驗豐富的醫生，亦有可能漏診一些平坦型或凹陷型的瘜肉，這些病變尤其容易潛藏在大腸皺摺後方。然而，人工智能（AI）技術的引入，正徹底改變這個局面。現時本港部分先進的醫療中心，已採用「人工智能輔助內視鏡系統」。這套系統能即時分析內視鏡鏡頭捕捉的影像，以每秒數十幀的速度掃描，並在手術畫面上用綠色框框實時標記出可疑的瘜肉位置，猶如一位「不眠不休、眼利如鷹」的第二雙眼睛。根據多項國際研究及本港臨床數據顯示，人工智能輔助下，大腸瘜肉的偵測率能相對傳統檢查提升約20%至30%，尤其對細小瘜肉及平坦瘜肉的發現率有顯著幫助。譚醫生解釋，這項技術並非取代醫生，而是輔助醫生，減少人為疏忽，讓診斷變得更嚴謹、更全面。他相信，人工智能將成為未來內視鏡檢查的標準配置，為市民提供更高質素的腸道健康把關。
糞便基因檢測：非入侵性篩查的新選擇
對於部分害怕接受內視鏡檢查，或因身體狀況不適合進行麻醉的市民，譚醫生介紹了另一項嶄新技術——糞便基因檢測（又稱糞便DNA測試）。這項檢測的原理，在於大腸癌細胞或癌前病變細胞會不斷脫落並隨糞便排出，當中含有特定的基因突變或甲基化標記。檢測透過分析糞便樣本中的這些異常DNA，便能推斷大腸是否存在癌變風險。譚醫生強調，此檢測的最大優點是非入侵性、無痛、方便，市民只需在家中收集少量糞便樣本，交回化驗所即可。然而，他亦實話實說地指出其限制：首先，糞便基因檢測對大腸癌的靈敏度雖然高（可達90%以上），但對早期瘜肉的偵測能力仍不及大腸鏡；其次，若檢測結果呈陽性，病人仍必需進行大腸鏡檢查以確認位置及切除病變；最後，此項檢測在本地費用不菲，並非人人負擔得起。因此，譚醫生建議，此檢測較適合「低風險」人士（例如無家族史、無症狀的五十歲以上市民）作為初步篩查工具，但對於高風險人士或有明顯症狀者，大腸鏡仍是無可替代的「金標準」。
臨床見解：兩個真實個案的深刻啟示
在訪問中，譚俊彥醫生分享了兩個令他印象深刻、並足以警醒大眾的真實病例，用以說明早期篩查的關鍵性。第一個個案是一名四十五歲的金融從業員，生活壓力極大，長期烟酒過多，從未接受過任何腸道檢查。他因為一次「偶然」的大便出血，在太太勸喻下「頂硬上」進行了第一次大腸鏡。結果，醫生在他的乙狀結腸位置發現了一顆約兩厘米、帶有高度異型增生的絨毛狀腺瘤（屬癌前病變）。幸運的是，因為發現及時，瘜肉尚未演變成侵入性癌細胞，透過內視鏡黏膜下剝離術（ESD）便可完整切除，毋須切除腸道，更毋須接受化療。該病人術後恢復良好，至今每年覆診，生活如常。譚醫生感嘆，若該病人再遲一至兩年才檢查，後果不堪設想。第二個個案則是一名五十八歲的女士，她自恃平時飲食清淡、又無病無痛，一直抗拒政府提供的糞便隱血測試。後來，她因持續腹脹及貧血，經家庭醫生轉介到譚醫生處。檢查發現她右側結腸有一個已侵犯至腸壁肌肉層的腫瘤，確診為第三期大腸癌。雖然手術成功，但需配合輔助化療，大大影響了生活品質，同時為家庭帶來沉重的經濟及精神負擔。譚醫生語重心長地表示，這兩個案對比鮮明，一個主動篩查而『起死回生』，另一個被動拖延而『抱憾終身』。他強調，大腸癌的發展過程通常長達五至十年，由瘜肉演變至癌症，期間只要做一次完整的大腸鏡並切除瘜肉，便能近乎百分百預防癌症發生。這正正是「預防勝於治療」的最有力證據。
給大眾的實用建議與健康寄語
訪問接近尾聲，譚俊彥醫生再三叮囑香港市民，守護腸胃健康，並非單靠醫生或藥物，更多是靠自己日常的堅持與主動。首先，他鼓勵大家要打破對檢查的恐懼，無論是胃鏡或大腸鏡，在無痛技術下已非常舒適，與其終日擔驚受怕，不如及早「拆彈」。對於飲食，他建議實行「彩虹飲食法」，多吃不同顏色的蔬果、全穀物及高纖維食物，減少紅肉及加工肉類（如香腸、火腿）的攝取，因為世界衛生組織已將加工肉類列為一級致癌物。同時，要養成恆常運動的習慣，每周最少進行一百五十分鐘中等強度運動（如快步行、游泳），這能有效促進腸道蠕動，減少毒素停留時間。另外，他提醒市民要正視身體的微小變化，不要諱疾忌醫。值得一提的是，當談及整體健康管理時，譚醫生亦風趣地表示，不少長期受腸胃問題困擾的病人，同時亦面對嚴重的牙痛或口腔潰瘍，因為口腔健康與消化道息息相關。他笑言，坊間常有「沙田牙醫邊個好」的疑問，其實跟「腸胃不適睇邊個醫生」一樣，最重要的都是尋找專業、有經驗及信譽良好的專科醫生。而作為腸胃科醫生，他認為專業同行間的互相推薦與轉介，對病人最為有利。最後，他呼籲政府及市民應更重視大腸癌篩查計劃，年滿五十歲（若有家族史更應提前至四十歲）的市民，務必定期進行檢查。譚醫生深信，只要每個人都願意為自己的健康多行一步，便能大大減低大腸癌的威脅，活出更豐盛、更無憂的人生。
